Die Wartezeit auf eine Transplantatniere wird mit Beginn der Dialysebehandlung errechnet. Ein Angebot für eine Niere kann erst erfolgen, wenn der Patient bei Eurotransplant als transplantabel ("T") gemeldet ist. Eurotransplant ist die Organisation, die alle Patienten zentral in einer Datenbank aufnimmt. So sind die Blutgruppe des Patienten und seine Gewebemerkmale dort gespeichert. Alle Spenderorgane werden zentral auf die wartenden Patienten in den Mitgliedsländern verteilt. Die durchschnittliche Wartezeit liegt derzeit zwischen 4 und 5 Jahren. Dies ist jedoch ein statistischer Durchschnittswert. Im Einzelfall warten einige Patienten nur wenige Monate und andere mehr als 6 Jahre auf eine passende Niere. Für alle Patienten gelten Richtlinien der Organvergabe, mit dem Ziel keinen Patienten zu benachteiligen.